ठूंठ होता समाज

पेड़ पर लटकी दो लाशें

उस ठूंठ की तरह

जिसे गाँव की पगडण्डी से

आते जाते जिसे सबने देखा है

पर कभी किया नहीं अफ़सोस

उसके ख़त्म होने का

सूख जाने का

बंद दरवाज़ों से उतना डर नहीं लगता

जितना की भीड़ में घूरती निगाहों से

नेता जी की “जवानी की गलतियाँ”

छूती है मुझे भीड़ भरी बस में

“डेंटिंग- पेंटिंग “ लगाकर जब निकलती हूँ बाहर

बस स्टॉप पर होती है मुलाकात

एक आम लड़की से

जिसे “निर्भय” बनने का कभी कोई शौक नहीं था

 थोड़ा आगे बढ़ी तो सुनाइ दी एक चीख

बंद दरवाज़ों से जिसे हम घर कहते हैं

सारी गलती मेरी है या फिर मेरे कपड़ों की

की आगे बढ़ रहे हाथों को “भैया” नहीं कहा

बलात्कार पर बनने वाले कॉमिक सीन्स पर

 थिएटर में बैठे मैंने भी ठहाके लगाये थे

सत्यमेव जयते के नाम पर सिर्फ उस हीरो ने नहीं

दो घड़ियाली आंसू मैंने भी बहाए थे

तो जब किसी कोने में ,किसी कसबे में एक लड़की की नहीं

इंसानियत की होती है मौत

शराफत को कुचला जाता है पैरों तले

अस्मिता का गला दिया जाता है घोंट

और सभ्यता का होता है रेप

तो मैंने भी कभी

ठूंठ होते हुए समाज को किया है अनदेखा

आते जाते जिसे सबने देखा है

पर कभी किया नहीं अफ़सोस

उसके ख़त्म होने का

सूख जाने का

कहानियां

बचपन में रात होते ही

घर की छत पर सोया करते थे

तब सुनी थी बहुत कहानियां

राजा- रानी की माँ से

शिव पार्वती की दादी माँ से

फिर किताबों ने खोली एक नयी खिड़की

मिली मुझे सिन्ड्रेला जैसी लड़की

रपुन्ज़ेल के लम्बे बालों के किस्से

और हर कहानी में हैप्पी एंडिंग वाले हिस्से

कुछ नॉवेल ने ,कुछ सिनेमा ने

पीछे छोड़ दिया दादी माँ को

महादेवी का अकेला जीवन

या अमृता –इमरोज़ का एकाकीपन

बच्चन को ना कुछ भूलना था ना याद रखना

मुक्तिबोध का अपने ही दूजे से लड़ना

निराला ढूँढ रहे थे अपनी “सरोज” को

और दिनकर अपने खोये ओज को

अज्ञेय की कलम चलती चली जा रही थी

और नागार्जुन को देश की चिंता मार रही थी

व्हिस्की और वुमन के साथ खुशवंत थे खुश

और नयी सोच वाले अपने नाम से नाखुश

ज़िन्दगी की समझ के परदे खोलते ये लोग

एक अनसुलझी पहेली सुलझा रहे थे 
इन कहानियों पर पड़ी गर्त हटाने की कोशिश थी 
या फिर अपना सच चीख कर बता रहे थे 
रिश्तों के मूल के बीच में 
किश्तों सी कटती है ज़िन्दगी
यह खुद देख रहे थे कि
दुनिया को दिखा रहे थे 

फिर जब उठाया उसी सिन्ड्रेला को

तो वो कुछ हँसती हुई सी लगी
'जीना ' और 'जीना' के बीच का फासला 
मुझे वही पार करा रही थी 
कभी fantasy सा लगता सच,या सच की तरह fantasy
किताबों से निकली कहानी बुनी जा रही थी 
कुछ खिडकियों पर पड़ती बारिश सा 
जो अन्दर ना गिरकर भी भीगा रही थी 

दूर सी ,अजनबी सी लगती वो दुनिया

क्यूँ खिसकती नज़दीक आ रही है

बचपन का nostalgia कहूँ इसे

या मोहब्बत हो चली है 

I have a dad who happens to be my hero........

We are a pets crazy family n yes it runs in our genes (don't count my mom though ,she is a complete no no when it comes to pets) .This memory goes back to two incidents n so different in time scales .It so happened that it was raining for continuously two days n the roads, canals, everything was flooded, no electricity (the time when there was no face book ,so it didn't matter much ) .We were trying to float our "very bad in shape" paper boats to the canal that flowed at the back of our home n suddenly we saw three little kittens who were born just two days back clinging to a wooden piece which was just on the verge of floating with the stream and a cat, their mother trying to enter into water to save them but the strong water flow pushing her back, As is every child's habit ,we ran to Daddy as we always believe at that age he has the solution to every problem in the world n told him about the plight of kittens He came with us and after a brief thought ,he entered into water n let me tell u it was not a fresh water canal ,it was the main canal that took the waste water away from the town ,embedded in water till his stomach, he picked them up n brought home ,washed them with damp cloth and fed them milk with a small spoon, the cat looked at him adoringly ,so did we n mummy with anger ,as always obsessed with cleanliness she was instructing dad to clean himself, take a bath n then enter the house........till date neither has mum changed nor my dad

*Next incident of my crazy dad goes to the time when we lost our sweetheart puppy Tipsy.Tipsy was a pet dog ,she was THE MOST IMPORTANT member of my family (n yes this time my maa also loved her)she fell ill n refused to eat anything ,even when we tried feeding her chicken (okk,its a big thing in a brahmin family but for tipsy to eat ,we could have done anything ) ,even the veterinary doctors refused to do any miracle n those days our diner table was silentn only conversation we used to have was of cursing the veterinary science (not the doctor because he happens to be my uncle) n one sad day after coming from her veterinary visit, she was no more ,we were crying ,i took her in my laps n sat for hours n in the afternoon my dad came from clinic n when he entered home, he could make out that tipsy was no more he took her in his lap n looked at her with absolutely expressionless eyes .It was decided that tipsy would be buried in my brother's factory area so that wild dogs won't dig her up n eat her body ,we went ,the laborers dig up a big hole ,tipsy was gently pushed inside and the worker started to pour mud over her body and suddenly my daddy who was silent all this time, screamed "Don't pour mud over her face ,it would hurt her eyes" n yes he cried ,cried like a little baby who was lost in a crowd ,completely unaware of people around watching that its the same Dr Saheb whom we look up to always is crying .Next day our maid came to work and she said to me ,"In the slum colony, the talk of the day was ,how Dr Saheb was crying "

that is why i said YOU CAN CALL HIM CRAZY I CALL HIM DADDY

There you are standing as tall as an oak tree when I am small

You stand over me guarding my actions and catch me when I fall

When I reach the teens you are there

giving me your knowledge and wit

and although the times get tougher as i grow you never ever quit.

as I reach adulthood I start to do things on my own

wondering how you did it from the time I was born until I was grown.

Then I remember all you have done for me throughout the years

Remembering you were there for me through the happy times and the tears

I am happy you are my Dad

It makes my heart feel merry and glad.

no other person could ever take your place

And i realize this as i look into your face

This Fathers Day I want to honor you

For all the wonderful things that you do

I am writing about #MyRoleModel as a part of the activity by Gillette India in association with BlogAdda.com.

याद है तुम्हे वो परछाई

वो उठता समंदर

लुका छिपी खेलती चांदनी रात

लहरें दौड़ती थी और लौट जाती थी

उस सपने की तरह

जो आँख खुलते ही धुंधला जाता हो

बीच का तूफ़ान

यूँ मिलने की तड़प

टूट जाना तुम्हारी बाहों के किनारों में आकर

और एक शांत सी आह

फिर वही आवेग वही बैचैनी

एक आधी अंगड़ाई जैसी

याद है तुम्हें वो परछाई

लहरों के साथ उठती थी पर गिरती नहीं थी

किसी चित्रकार के पेंटब्रश से निकली

अघड़ सी एक तस्वीर

दो आकृतियाँ एक ही आकार में  

याद है तुम्हें वो परछाई

जो सिर्फ एक लम्हा नहीं था

ना ही ज़िन्दगी की दौड़ से चुरायी हुई एक ख़ुशी

वो सच था

मेरा सच

तुम्हारा सच

हमारा सच

यह दिल मांगे मोर शहादत और देशभक्ति की आवाज़ है ,किसी की बपौती नहीं

कैप्टेन विक्रम बत्रा .परम वीर चक्र अगर स्वर्ग से नीचे देख रहे होंगे (अगर!) तो जिस देश के लिए उन्होंने शहादत को हसते हसते पाकिस्तानी सैनिकों से गोलियों के बीच मजाक करते गले लगा लिया ,उस देश के नेताओं पर उन्हें शर्म आती होगी . टाइगर हिल को फतह करने के बाद उन्होंने भी नहीं सोचा होगा की “ यह दिल मांगे मोर” अटूट देशभक्ति की मिसाल बन जायेगा और क्या आपने सोचा है कि एक सैनिक देश के लिए अपनी जान क्यूँ कुर्बान करता है? क्या उसे अपनी ज़िन्दगी प्यारी नहीं होती? क्या उसे अमर होना होता है ?

नहीं !! एक सैनिक अपने कर्तव्य के लिए “ on the line of ड्यूटी “ अपनी जान न्योछावर करता है ,किसी तमगे ,भाषण ,आर्थिक सहायता या वाह वाही के लिए नहीं. और अगर हम शहीद विजयंत थापर या शहीद अरुण नैयेर के ज़ज्बे की बात करें या शहीद मनोज पाण्डे के गुस्से की –इन सभी शहीदों में एक बात सामान है – उनकी जिंदादिली मौत जैसी विषम परिस्थिति में भी.

हाल में ही श्री नरेन्द्र मोदी ने शहीद कैप्टेन विक्रम बत्रा के अमर शब्द वोट मांगने के लिए इस्तेमाल किये ,और अगर आप उनसे कारगिल युद्ध के सिर्फ परम वीर चक्र प्राप्त करने वाले सैनिकों के नाम पूछेंगे तो उन्हें पता नहीं होगा. भारतीय सेना अपने बलिदान की कीमत नहीं मांगती है तो राजनीति के नाम पर उनका ना तो मत घसिटिये . अगर यह कम नहीं था तो मिनाक्षी लेख ने यहानक कह दिया कि “यह दिल मांगे मोर “ पर किसी का कॉपीराइट नहीं है .तो श्रीमती लेखी –ये दिल मांगे मोर पर पूरे देश क कॉपीराइट है ,तिरंगे में लिपटे लाखों लोगो के आंसुओं के बीच अपना अंतिम सफ़र करते कैप्टेन बत्रा पर हर देशवासी का कॉपीराइट है

राजनीति करिए ,लम्बे वादे करिए पर वीरों की शहादत का मजाक मत बनाइये , ये दिल मांगे मोर पर किसी भी पार्टी की बपौती नहीं है यह सैनिकों के खून लेकर लहराते हुए तिरंगे का प्रतीक है

For Every Woman Counts

Women make the world beautiful

Once upon a time there was one quintessential Indian woman wearing other’s choices , a demure creature letting the men folk of the house take the lead, take the decisions that may be affecting her life in a long term. No matter she was facing sexual abuse in the protected environment she stayed, emotional abuse at the relations she was known by and her only talent  was to suffer in silence.

Take a look around at the bus stops , metro stations ,roads you can view endless number of women smartly dressed managing work with family, supermoms  breaking the shackles ,participating in a wave of change that is swept through India .No I don’t claim that every woman is empowered but then be it a small percentage these are the makers of modern India.

No this change was not sudden, the first was economic reforms, IT revolution that created Jobs from hospitality to beauty .The opening up of economy and entry of  MNCs brought a culture where women were given an equal status at the work place. Secondly the western influence Sushmita sen crying after winning the Miss Universe title and South Africans cheering for Aishwarya rai for the miss world title was something that opened the windows of dreams for the common middle class girl.

While economy provided opportunities it was the family support that led them to break all academic records year by year in every sphere. They were everywhere from IITs to Space science ,from movies to trekking and its not just the urban lot .In rural India women are there in Panchayats ,local bodies they have formed Self Help Group andare enjoying  their share of development pie   

The girls like Sania Nehwal ,The heroes like Laxmi (Against Acid Attack campaigner ) , The writers ,the girls protesting against Gang Rape  ,the common girls running the “Pink Chaddi campaign “ ,social activists ,the MLAs, MPs ,CEOs of multinationals  are the faces of the new and vibrant  India

Frantz Fanon “ A modern woman is the one who literally forged a new place by her sheer strength ,where men’s words were no longer law and where women were no longer silent”

Can you find this modern woman? Look around – you have a mom who is a perfect home maker , a sister who has similar dreams of a great career as you , a neighbor who runs a beauty parlor  , a maid who tells you that she wants to educate her children ,the salesgirl at the  malls , the  woman in uniform unknowingly doing this for a better India and they are the ones who truly deserve wishes for a  #Happy International Women’s Day

IF YOU LOVE A GIRL THAT WRITES.................

STATUTORY WARNING- Its love that I am talking about not something called “Dating” because writers and to top them up with readers ( which writers usually are) end up as the person you will regret dating

Someday you may find a girl that is smoking hot(does that sound like a kebab………..whatever) or the one having a cutest dimple or someone with a superwoman like career graph ,but then its difficult to find a girl hidden somewhere that writes, a girl who scribbles down something interesting by observing people around her , a girl who loves a song not because of music or the feet tapping beats but because of the words that create magic ,Jazz or  does not make her swoon as “ You say it best when you say nothing at all” does

You can always find these endangered species tucked up in a corner of coffee shop with a book ,completely oblivious of their surroundings ,enjoying their own company, u dare go to them and ask to join and behind those big frames would be the eyes with a look that says “Hey Mister,you just so walked in to destroy my soulful  meditation”

These are usually the most inexpressive , die heart unromantic  girls but behold your breath sir,in this age of overconnected ,overnetworked digital era,she will write you small handwritten notes ,poems dedicated to you, elaborate letters that will make you wonder “What did I do to get this girl”

They like to spend their weekends on book markets that sell second hand books at discounted prices, are  a weird combination of strong headed yet vulnerable and years later if your son quotes Philosophical lines in his essay of primary school, your daughter in her school’s fancy dress enacts a character from some international bestsellers, the little library in your home gets bigger ,everything in your home finds a way out on being old but never those old books  with yellow and torn pages and in your golden jubilee wedding anniversary if you listen to a speech dedicated to you that makes your eyes watery with awww sounds in the backdrop ,Congratulations you have married and loved a girl that writes